暴雨将钟楼哥特式尖顶冲刷得发亮，青铜指针在雷声中震颤，水帘顺着十二圣徒雕像的脸颊倾泻而下。
陆沉舟推开维修间铁门的刹那，门轴发出垂死的呻吟，铁锈碎屑扑簌簌落进他的衣领，混着雨水在锁骨处晕开暗红的痕。
三十平米的房间里堆满齿轮残骸，机油混着腐木的酸味首刺鼻腔，手电筒光束扫过墙面时，叶蘅的呼吸突然凝滞——泛黄的机械结构图上，所有擒纵轮的位置都被红漆打满叉号，最中央钉着一张字迹晕染的维修单：**1999.9.1723:17****更换擒纵轮****操作员：王德海**邢卫国的怀表在口袋里震颤，掏出来时表盘玻璃己裂成蛛网。
分针卡在“17分”的位置抽搐，他啐掉嘴里的铁锈味，军靴碾过满地蟑螂壳：“这鬼地方磁场腌过头了。”
陆沉舟的钢笔尖挑起维修单边缘，霉斑雪片般飘落，墨镜突然贴近地砖缝隙：“血渍氧化层分两阶段，外层是新鲜的，内层……和冰柜里的陈年铁锈同源。”
叶蘅的镊子夹起一粒暗红结晶，腕表蓝光扫过表面。
手术刀插进地板缝隙一挑，松动的木板下露出只生锈铁盒，盖子上诊所的蛇杖标志正在剥落。
邢卫国的枪托砸开铁盒时，惊飞梁上栖息的蝙蝠，发霉的账本里七枚铜制齿轮排成北斗状，每枚边缘都刻着失踪少年的姓名缩写。
最底层的信封滑出张黑白照片：少年王德海站在诊疗室，右手无名指裹着渗血的绷带，叶文山的手搭在他肩头，腕表显示**1999.9.1615:23**。
叶蘅的指甲在照片边缘压出月牙痕：“诊疗记录里没有这个人。”
齿轮啮合的咔嗒声从头顶传来。
陆沉舟的钢笔突然指向穹顶，墨镜倒映出十米高的机芯结构——一具男性尸体正随着擒纵轮的节奏缓缓升起，后背三道血纹泛着湿润的光，像刚烙上去的。
邢卫国撞开通风管栅格，铁锈如黑雨倾泻，他攀着钢架